乳牙牙合初期，乳牙弓呈卵圆形，牙排列紧密，一般无间隙，随着年龄的增长，颌骨发育长大，牙齿大小不变，牙列前部逐渐出现广泛性间隙。乳牙列间隙的出现，也与恒牙胚的发育有密切的关系，颌骨随着恒牙胚发育体积增大。特别是5岁以后前牙和第六磨牙开始生长萌出，颌骨迅速长大，前牙间隙迅速扩大。这种间隙有利于恒牙的萌出和排列，但不一定有乳牙间隙恒牙就正常，如恒牙过大，乳恒牙替换后仍可出现拥挤。相反有时乳牙列虽无间隙，但恒牙不过大及颌骨发育正常，牙替换后也可排列正常。

乳牙列在形成后也在不断地进行着生长发育的变化。一般在前牙部分，3～6岁由于生长发育而出现牙列间隙，但没有一定的类型，一般称为生长间隙。根据最近的研究，也有在乳牙牙合建牙合时就出现间隙的，也有的始终无间隙。另一现象是在上颌乳尖牙的近中和远中出现间隙，一般称为灵长间隙。